Sureste y Minas Gerais

Las Ciudades Históricas de Minas Gerais

A pesar de tener como vecinos los estados de Río de Janeiro y São Paulo, Minas Gerais tiene una gran importancia económica e histórica, y no se puede ignorar.

La capital, Belo Horizonte, es una ciudad vibrante y moderna con una buena oferta de bares y restaurantes, principalmente en los barrios de Savassi y Funcionários. La Calle de Bahia, en el centro de la ciudad, es otro buen lugar para disfrutar de una noche de fiesta.

Belô, como a menudo la llaman los lugareños, es la tercera conurbación más grande del sureste de Brasil y, con una población metropolitana de 5,6 millones de habitantes, la tercera ciudad más grande de Brasil. En el diseño original, todas las calles se cruzan en un ángulo de 90 grados y, al atravesar las calles a casi 45 grados, el centro de Belô es bastante fácil de recorrer a pie o en transporte público. Es una ciudad «planificada» y el área conocida como Pampulha generalmente se considera el primer proyecto de la capital brasileña, Brasília.

El alcalde de la ciudad en aquel entonces, Juscelino Kubitschek, fue quien apalancó el desarrollo de Pampulha en la década de 1940. En 1956 asumió la presidencia del país y fue su idea construir Brasília.

Muchos de los arquitectos y paisajistas empleados por Kubitschek en Pampulha fueron a trabajar en Brasilia, con énfasis en Oscar Niemeyer y Burle Marx. Pampulha, y Belô en general, alberga muchos ejemplos notables del genio arquitectónico de Niemeyer.

Es en este barrio donde se ubica el Mineirão, uno de los estadios de fútbol más grandes de Brasil, que acogió partidos de la fase de grupos durante el Mundial de 1950, y se recuerda principalmente la derrota de Inglaterra por 1-0 ante Estados Unidos, que los eliminó efectivamente de la Copa.

Belo Horizonte es también una de las puertas de entrada a los verdaderos tesoros de Minas Gerais: las ciudades históricas y coloniales, fundadas en el siglo XVII después del descubrimiento de oro y piedras preciosas en la región.

Rua de paralelepípedos na histórica ciudad de Tiradentes, em Minas Gerais, com suas antigas casas de arquitetura colonial

Su historia está estrechamente ligada a la minería y la extracción de minerales. Minas Gerais significa Minas Generales, ya que su territorio se dedicó a la minería desde el siglo XVII, siendo el epicentro de la Fiebre del Oro. Su importancia económica ha significado que Minas ha desempeñado un papel importante en muchos de los momentos más importantes de la historia de Brasil, como la Inconfidência Mineira, un episodio del largo y arduo proceso de independencia de Brasil durante los siglos XVIII y XIX. La minería aún desempeña un papel importante en la economía del estado, aunque hoy en día, otras industrias vitales también han comenzado a hacer sentir su contribución.

Aproximadamente el 60% del patrimonio cultural de Brasil se encuentra en un estado con una sólida tradición cultural y artística. En las ciudades más históricas que se extienden por su territorio, la arquitectura y los museos de Mina contribuyen a contar la historia del Brasil colonial. El turismo cultural es un sector en auge en el estado, que presume de destinos históricos, artesanía, arquitectura, gastronomía y características religiosas.

El ecoturismo, o turismo de aventura, es otra ventaja del estado. La Mata Atlántica goza de una biodiversidad privilegiada, y Minas cuenta con una de las áreas protegidas más extensas de Brasil, donde se fomenta la proliferación de especies en peligro de extinción, como el lobo guara, el oso hormiguero gigante, el puma, el ocelote, el venado de las pampas y el serreta. Los parques estatales son lugares perfectos para observar la flora regional —con orquídeas, bromelias, amentos, líquenes, helechos y campos de rocas— y atraen a fotógrafos y a quienes buscan actividades al aire libre, tanto físicas como espirituales.

La gastronomía de Minas es otro punto destacado. Es quizás la más representativa de todas las culturas gastronómicas brasileñas, llena de sabor e historia, con recetas transmitidas de generación en generación.

Canjiquinha: Plato típico brasileño de maíz con chorizo y costillas de cerdo

Se anima a quienes prueban estos platos a aprovechar la oportunidad de aprender un poco sobre la historia del estado: sus delicias culinarias se consideran las más tradicionales de todo Brasil gracias a la mezcla de influencias que influyeron en su creación, desde pueblos indígenas hasta africanos y europeos, utilizando ingredientes de origen local, como pollo, cerdo, quesos, maíz, raíces, hierbas y verduras regionales.

Además del feijão tropeiro y el famoso pan de queso, innumerables delicias se cocinan en hornos de leña: pan, galletas y pasteles. Excelentes productos tradicionales, con quesos famosos (canastra y serro), dulces caseros y la mejor cachaça de Brasil, la mayoría elaborada artesanalmente, sorprenden y deleitan a quienes los prueban por primera vez.

El tradicional pan de queso, una exquisitez típica de Minas Gerais

La mesa mineira, donde siempre hay espacio para uno más, es el sello cultural más representativo del estado. La amabilidad de sus habitantes hace que todos se sientan bienvenidos, sean cuales sean sus gustos, intereses o deseos: desde turistas aventureros hasta quienes buscan relajarse, desde niños hasta jubilados, desde campesinos hasta urbanitas cosmopolitas.

Viajar por Minas Gerais significa, pues, sorprenderse constantemente con su cultura, naturaleza, tradiciones, historia, sabores y hospitalidad.