Sur y las Cataratas de Iguaçu

Son 3 los estados en la Región Sur: Paraná, Rio Grande do Sul y Santa Catarina.

Por lo general, la atracción más visitada en el sur de Brasil y una de las grandes maravillas naturales del mundo, son las Cataratas de Iguaçu (en la ciudad de Foz do Iguaçu), que limitan con Brasil y Argentina. Cinco veces más grandes que las Cataratas de Niágara, las 275 cataratas individuales se extienden por casi 3 km a través del río Iguaçu. La principal, sin embargo, la Garganta do Diabo, es considerada la mayor caída de agua del mundo en términos de volumen por segundo, y se encuentra del lado argentino.

Vista aérea de las Cataratas del Iguazú, un monumental sistema de cataratas sobre el río Iguazú, rodeado de una exuberante selva verde: panorama paisajístico de la frontera entre Brasil y Argentina, Sudamérica.

Si bien Foz es la principal atracción del sur, los estados sureños de Río Grande do Sul, Santa Catarina y Paraná están llenos de contrastes y sorpresas. Es la región responsable de los excelentes vinos de Brasil y de la mayor parte de la excepcional carne de res del país.

Picanha, churrasco brasileño o barbacoa

Es también la región donde se mezclan las influencias europeas con las de los gauchos y donde, en el siglo XVII, los jesuitas construyeron sus misiones junto a los asentamientos de los indígenas guaraníes. Entre los atractivos también se incluyen la ciudad de Porto Alegre y las pampas de Rio Grande do Sul; Curitiba en Paraná; Florianópolis y Curitiba, y las playas de Santa Catarina, desde donde el avistamiento de ballenas es cada vez más popular.

Playa y edificios, Beira Mar Norte/Florianópolis, Santa Catarina, Brasil

Foz do Iguaçu (Cataratas del Iguazú)

Se puede llegar fácilmente a Foz do Iguaçu en avión desde Río de Janeiro y São Paulo. También se puede tomar autobús, pero el trayecto en coche es de más de 965 km desde São Paulo y 1450 km desde Río. La visita a Foz suele combinarse con excursiones que incluyen Río de Janeiro y la capital argentina, Buenos Aires, ubicada 1080 km al sur.

Las cataratas se pueden visitar en cualquier época del año y se pueden contemplar tanto desde Brasil como desde Argentina. El principal mirador brasileño se encuentra en un parque nacional con una superficie de más de 1650 km² de selva subtropical que alberga una inmensa diversidad de flora y fauna. Las Cataratas y el parque, una atracción en sí mismas, fueron declarados Patrimonio de la Humanidad en 1986.

El único hotel ubicado en el parque, y directamente sobre las cataratas, es el Hotel das Cataratas, perteneciente al grupo Belmond, el mismo que opera el Copacabana Palace en Río.

Foz do Iguaçu también ofrece a los visitantes la oportunidad de contemplar una de las mayores obras de ingeniería de la humanidad: la represa de Itaipú. Para construir la represa, una de las centrales hidroeléctricas más potentes del mundo, entre 1970 y 1984 se extrajo del río Paraná suficiente tierra y roca como para llenar 25 silos del tamaño del Estadio Maracaná de Río de Janeiro. La represa, que recorre ocho kilómetros a través del río desde Paraguay hasta Brasil, puede visitarse con una visita guiada e incluso cuenta con un espectáculo de luces especial en su superficie todos los viernes y sábados por la noche.

Además de Foz, entre las atracciones del sur se encuentra el Cañón de Itaimbezinho, el más grande de Latinoamérica, con más de 600 metros de profundidad, seis kilómetros de largo y más de dos kilómetros de ancho en algunos tramos. También existe el pintoresco recorrido en tren que, desde 1885, se puede realizar entre Curitiba y Paranaguá en la costa, mientras que, entre julio y noviembre, existe la opción de avistar ballenas en la costa de Santa Catarina.

El sur alberga Blumenau, con su distintiva arquitectura bávara e influencias germánicas, incluyendo su propio Oktoberfest; Curitiba, una ciudad considerada por los urbanistas como casi perfecta en su concepto, y el sitio geológico de Vila Velha en Paraná; Florianópolis y sus espectaculares playas; y Porto Alegre, la ciudad más grande y mejor desarrollada de los estados del sur y puerta de entrada a los centros turísticos de montaña de Gramado y Canela.

Blumenau – Santa Catarina

El Parque Estatal de Vila Velha es un sitio geológico ubicado en Ponta Grossa, en Paraná. El conjunto de místicas formaciones rocosas, talladas durante más de 350 millones de años por la lluvia y el viento, se asemeja a una ciudad medieval con sus castillos y torres en ruinas, de ahí su nombre. La altura promedio de las columnas y muros de piedra es de veinte metros y puede alcanzar los treinta metros o más en algunos puntos, dependiendo del terreno accidentado.

El sur de Brasil tiene cuatro estaciones bien definidas, incluyendo un verdadero invierno, cuando, entre julio y agosto, las temperaturas descienden notablemente.